Diez rebeldes hutíes de Yemen murieron en el Mar Rojo, según informaron hoy fuentes portuarias yemeníes, después de que el ejército estadounidense afirmara haber hundido tres de sus barcos en respuesta a ataques contra un buque portacontenedores de un transportista danés.

«Diez hutíes murieron y dos resultaron heridos en el ataque estadounidense contra barcos hutíes que intentaban interceptar un barco en el mar frente a Hodeida», dijo una de las dos fuentes portuarias citadas por la agencia de noticias AFP.

Los heridos fueron rescatados y trasladados al hospital, y otros cuatro sobrevivieron, según las mismas fuentes.

El ejército estadounidense afirmó poco antes que hundió tres barcos de los rebeldes hutíes que habían atacado un portacontenedores de Maersk en el mar Rojo, en medio de la tensión que recrudeció en la zona tras el inicio de la guerra entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamas en la Franja de Gaza.

Después de que los hutíes dispararan contra los helicópteros estadounidenses, estos «respondieron en legítima defensa, hundiendo tres de los cuatro pequeños navíos, y matando a la tripulación», indicó el Mando Central de Estados Unidos en Oriente Medio (Centcom) en un comunicado, precisando que el cuarto barco «huyó de la zona».

La Marina estadounidense, indicó la fuente, respondía a una petición de asistencia del «Maersk Hangzhou», un portacontenedores con bandera de Singapur, perteneciente a Dinamarca y operado por ese país, que dijo haber sido atacado por segunda vez en 24 mientras navegaba por el mar Rojo.

El navío ya había sido blanco de dos misiles balísticos lanzados desde el territorio yemení controlado por los hutíes, que el ejército estadounidense derribó.

Desde que empezó el conflicto entre Israel y Hamas, luego de la incursión del 7 de octubre del movimiento palestino en territorio israelí, los hutíes atacaron barcos en el mar Rojo en varias ocasiones, afirmando hacerlo en apoyo a los palestinos en Gaza.

Esos ataques, que se producen en una importante vía de tránsito comercial, llevó a Estados Unidos a poner en marcha a principios de mes una fuerza naval multinacional para proteger a los buques que naveguen por el mar Rojo.

Justo después del anuncio de Estados Unidos, la compañía danesa Maersk anunció que suspendía el tránsito de sus navíos por el mar Rojo durante 48 horas.

Los hutíes de Yemen, respaldados por el gobierno iraní, controlan extensas partes del país árabe, incluyendo su capital, Sanaá, y combaten desde hace años al Gobierno liderado por Abdo Rabu Mansur Hadi, en una guerra civil que es ampliamente vista como un enfrentamiento velado entre Arabia Saudita e Irán.

Télam